Bijoux or, l'élégance d'une touche de luxe

Sur le marché actuel de la bijouterie, il existe 3 différentes teintes d'or : l'or jaune, l'or blanc et l'or rose. L'or à son état naturel est de couleur jaune, on ne trouve pas dans la nature d'or blanc ou rose. Ce qui donne à l'or ces différentes couleurs est en faire le type de métal utilisé dans l'alliage.

Voici les 3 différents types d'alliages qui donnent à l'or ces couleurs :

- L'or jaune est d'origine naturelle dans sa forme la plus pure. Or cela ne veut pas dire que les bijoux en or jaune sont composés à 100% d'or pur. En effet, il existe des bijoux en or jaune allant de 9 à 24 carats. Le carat définit la quantité de métaux tels que l'argent ou le zinc utilisés dans l'alliage. Pour l'or jaune, un métal qui n'altère pas sa teinte est donc utilisé.
- L'or blanc est généralement mélangé à du palladium ou au nickel pour lui conférer cette teinte proche de l'argent ou du platine. L'or blanc existe dans des alliages pouvant aller de 9 à 20 carats.
- Pour l'or rose cela varie en fonction des alliages mais sa composition est d'environ 25% de cuivre. Ce sont les propriétés du cuivre qui lui confèrent sa couleur rosée.

Si vous avez déjà acheté des bijoux, vous avez déjà probablement entendu le mot "carat" pour parler de l'or.
Plus le carat est élevé, plus l'or est cher. Souvent représenté par un petit chiffre estampé sur le bijou en or au format "xx K", ce chiffre fait référence à la teneur du bijou en or.

Voici comment comprendre sa signification :

- Le carat est une mesure du rapport entre l'or et les autres métaux ou alliages qui rentrent dans sa composition.
- Les carats sont mesurés sur une échelle allant de 0 à 24.
- Plus le nombre de carats est élevé, plus il y a d'or et moins il y a d'autres métaux.


Ce qui signifie que l'or le plus pur et donc le plus cher que vous pouvez acheter est l'or 24 K. Il est cependant important de noter que l'or pur n'existe pas. Du fait de sa nature très malléable, il est impératif de faire un alliage pour le rendre plus dur. Par exemple, même l'or 24 K qui est considéré comme de l'or pur possède exactement 99,99 % d'or. L'or 24 K reste tout de même généralement trop mou et l'or 18 ou 9 K est préféré dans la fabrication des bijoux.

L’or reste l’un des matériaux les plus utilisés dans la fabrication de bijoux.

Pour ce faire, les bijoutiers manipulent de l’or aux différentes puretés. Il faut savoir que l’or se décline en plusieurs titrages. Il y a entre autres le 9 et le 18 carats.
Les deux présentent un nombre important de différences. La principale dissemblance réside dans les compositions.
Mais avant cela, il est intéressant de comprendre le mode de fonctionnement des bijoux en or. En fait, ces derniers ne peuvent pas être créés avec de l’or pur.
Dans le cas contraire, il est difficile à manipuler à cause de sa fragilité. Il est donc utile de rajouter des alliages en combinaison de l’or. Sur l’or 9 carats, il est seulement possible de voir 37,5 % d’or pur. Le reste est composé d’autres types d’alliage comme l’argent, palladium ou même du cuivre. Les matériaux ajoutés modifient sa coloration. De son côté, l’or 18 carats se compose de 75 % d’or pur.
En termes de poids, les bijoux 18 carats sont plus lourds, car ils comportent davantage d’or.
D’un point de vue dureté, les bijoux 9 carats sont délicats. Il s’oxyde aussi facilement à cause de la présence d’une quantité élevée de métaux.

Non, l'or ne peut pas noircir, ni s'oxyder.
Mais certaines particularités sont à prendre en compte. En effet, s'il s'agit d'un bijou de moins de 14 carats, des tâches sombres peuvent apparaître. Plus faiblement, de petites tâches peuvent aussi se montrer sur des accessoires en or de moins de 18 carats. Si votre bijou est dit pur, aucun noircissement ne devrait pointer le bout de son nez.
Cependant, certains facteurs tels que des aliments et des cosmétiques peuvent faire ternir même le plus élevé des carats. Si, malheureusement, une couche d'oxyde est présente cela ne peut vouloir dire qu'une chose : votre bijou contient du cuivre. Ce dernier s'oxyde très facilement au contact de l'air, au contraire de l'or. Un bon nettoyage exécuté par un bijoutier est tout de même nécessaire une fois de temps en temps pour lui redonner toute sa beauté dorée.

L'or est un métal précieux d'une grande valeur marchande. Il n'est donc par rare de tomber sur des faux bijoux ou des mélanges de métaux douteux.

Voici quelques méthodes pour vous assurer que votre bijou est bien en or :

- Faire une inspection visuelle : cherchez le poinçon sur le bijou, il se situe généralement au niveau du fermoir ou dans la bande intérieure pour les bagues et bracelets. Si c'est bien de l'or vous devez trouver un poinçon en fonction du système de notation utilisé avec un nombre compris entre 375 et 999 ou entre 9 et 24K. Attention cependant il arrive que certains bijoux ne possède pas de poinçon.
- Attention au plaqué or : parfois il arrive qu'un bijou soit seulement plaqué or, c'est à dire que seulement une fine couche en surface est en or recouvrant un autre métal. Le plaqué or se distingue grâce à un poinçon de forme carrée.

Les bijoux en or sont une valeur sûre, car ce matériau ne perd pas son éclat avec le temps, mais il peut accumuler des impuretés et des saletés avec l'usage quotidien.
Lisez attentivement ces conseils pour redonner à vos bagues, boucles d'oreilles, colliers ou bracelets en or l'aspect qu'ils avaient au premier jour.
- Versez de l'eau chaude avec quelques gouttes de détergent pour vaisselle dans un bol et mélangez bien. N'utilisez pas d'eau très chaude ou bouillante, surtout si votre bijou contient des pierres précieuses, car les changements brusques de température peuvent affecter le bijou et le fendre.
- Trempez les bijoux en or dans le mélange et laissez-les tremper pendant au moins 15 minutes. Si vos bijoux ont des perles de culture, nous vous déconseillons de les faire tremper longtemps, car l'eau chaude peut affaiblir la colle sur la perle.
- Frottez chaque bijou avec une brosse à poils souples et essayez d'accéder délicatement à tous les coins et recoins de la pièce où la saleté peut s'accumuler.
- Rincez chaque pièce à l'eau tiède, en veillant à ce qu'il ne reste aucun résidu de savon dans les coins et recoins.
- Séchez soigneusement chaque pièce avec un chiffon doux et laissez sécher complètement à l'air libre.